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鍊鋼過程及性質比較：

熱處理(Heat Treatment) - 是利用加熱和冷卻以改變金屬物理性質的方法。 熱處理能改善鋼的顯微結構, 使達到所需的物理要求。韌性, 硬度 和耐磨性 是通過熱處理而獲得的特性中的幾種。 要獲得這些特性, 需使用熱處理中的淬硬<又稱淬火>, 回火, 退火和表面淬硬等操作。

淬硬(Hardening, 又稱淬火) - 是將金屬均勻地加熱至適當溫度, 然後迅速浸入水或油中急冷, 或在空氣中或冷凍區中冷卻, 使金屬獲得所需要的硬度。

回火 - 鋼件淬硬後會變脆, 同時由淬火急冷而引致的應力, 可使鋼件受到輕擊而斷裂。 要消除脆性, 可用回火處理法。 回火就是將鋼件重新加熱至適當的溫度或顏色, 然後予以急冷。 回火雖然使鋼的硬度略為減少, 但可增加鋼的韌性而降低其脆性。

退火 - 退火是消除鋼件的內在應力和勒化鋼件的方法。 退火法是將鋼件加熱至高於臨界溫度, 然後放入乾灰, 石灰, 石棉或封閉在爐內, 令它慢慢冷卻。

硬度(Hardness) - 是材料抵抗外物刺入的一種能力。試驗鋼鐵硬度的最普通方法是用銼刀在工件邊緣上銼擦, 由其表面所呈現的擦痕深淺以判定其硬度的高低。 這種方法稱為銼試法 這種方法不太科學。 用硬度試驗器來試驗極為準確, 是現代試驗硬度常用的方法。 最常用的試驗法有洛氏硬度試驗 洛氏硬度試驗機利用鑽石衝入金屬的深度來測定金屬的硬度, 衝入深度愈大, 硬度愈小。 鑽石衝入金屬的深度, 可從指針指出正確的數字, 該數字稱為洛氏硬度數。

鍛造 - 是用鎚擊使金屬成為一定形狀<成型> 的方法, 當鋼件加熱達到鍛造溫度時, 可以從事鍛造, 彎屈, 抽拉, 成型等操作。 大多數鋼材加熱至鮮明櫻紅色時都很易鍛造。

脆性 - 表示金屬容易破裂的性質, 鑄鐵的脆性大, 甚至跌落地上亦會破裂。 脆性與硬度有密切關係, 硬度高的材料通常脆性亦大。

延性 - (又稱柔軟性) 是金屬受外力永久變形而不碎裂的性質, 延性的金屬可抽拉成細線。

彈性 - 是金屬受外力變形, 當外力消除之後又恢復其原有形狀的一種性質。 彈簧鋼是極富彈性的一種材料。

硬度 - 是金屬抵抗外物刺入或切削的一種能增加鋼材硬度常用的方法是淬火。

展性 - 又稱可鍛性, 是金屬延性或柔軟性的另一種表示法。 展性是金屬接受鎚鍛或滾軋而變形時不致破裂的一種性質。

韌性 是金屬抵受震動或衝擊的能力。韌性與脆性剛好相反。